按目前安排,如果英欧没能在11个月的过渡期内达成贸易协议且过渡期不再延长,双方将重新回到世界贸易组织(WTO)框架下开展贸易。有分析认为,这种情况一旦出现,将造成“双输”局面。
据路透社报道,当地时间5月19日,英国宣布了一项“脱欧”过渡期结束后的新关税制度,以取代原来一直实施的欧盟对外关税制度。
与此同时,自今年1月31日正式“脱欧”以来,英国一直在谋求与欧盟及其他各国谈判新的自由贸易协定,计划在未来3年内达成覆盖英国80%贸易额的协定,然而近期谈判都受到了阻碍。
英国公布的新制度名为“英国全球关税”(UKGT),将于2021年1月1日开始正式实施,内容将比欧盟对外关税更为简单、税率也更低。
根据新的税收制度,按照世界贸易组织规则和其他现行最惠国待遇政策,英国60%的进口商品在新税收制度下享受免关税待遇。对于未与英国签署贸易协议的国家,将取消所有税率低于2%的关税。
英国还将对一系列产品维持关税,以支持英国的农业、汽车业和渔业等产业,对汽车关税维持为10%不变。
此外,据英国国际贸易部当天发表的声明,为抗击新冠疫情,英国已采取“临时零关税”做法,对部分来自非欧盟国家和地区的个人防护物品和医疗设备免征关税。
截至目前,英欧双方已经进行了三轮谈判。今年3月在布鲁塞尔举行的第一次谈判,是迄今为止双方唯一一次面对面会谈;4月24日,第二轮英欧谈判破裂;5月11日开启的第三轮谈判也没有取得进展。渔业和公平竞争条款是双方的谈判难点。
欧盟方面对“公平竞争”领域的担心在于,英国企业有可能利用在过去40年中对欧洲市场规则,特别是对劳工、环境等方面法规的了解,在“脱欧过渡期”结束后,出台更有利于英方的法律规则,以获得对欧盟企业的竞争优势。因此,欧盟要求英国承诺,在“过渡期”结束后一段时间内保持与欧盟竞争法规的协同。这一要求在英国人看来难以接受。
欧洲联盟负责英国“脱欧”事务的首席谈判代表米歇尔·巴尼耶5月15日说,欧英未来关系第三轮谈判结果“令人失望”,英方应该“更现实一些”。
英国谈判代表弗罗斯特则于5月19日发表长达4页的公开信,指责欧盟向英国提出的贸易谈判草案质素差劣,内容对英国极不公平,促请欧盟方谈判代表巴尼耶再考虑草案。
英欧下一轮谈判拟于6月1日开始。双方都呼吁对方在新一轮谈判中“作出改变”。
按目前安排,如果英欧没能在11个月的过渡期内达成贸易协议且过渡期不再延长,双方将重新回到世界贸易组织(WTO)框架下开展贸易。有分析认为,这种情况一旦出现,将造成“双输”局面。
除了欧盟,美国也是英国的主要贸易伙伴。5月5日,为期两周的英美第一轮讨论以视频形式开始并于15日结束。首轮谈判后,每6周将启动新一轮谈判,疫情结束前都将以远程会议的方式进行。
据美联社报道,美英谈判代表发布的联合声明称,一份跨大西洋的自由贸易协议将“帮助双方经济长期健康发展,使我们能从新冠肺炎疫情带来的挑战中恢复过来”,并称自贸协议是两国的“优先选项”。
但事实上,在谈判过程中双反也有诸多分歧。《卫报》指出,迄今为止,英美贸易谈判的争议集中在药品价格、食品标准和数字税问题上。
农业是英美双边会谈中最困难的议题之一,英国反对美国的转基因食品和在家禽上使用抗生素。
而在税收方面,2018年起,美国在与包括英国在内的欧洲诸国在钢铝、飞机零件等领域产生关税冲突,英国等欧洲大国又承诺将对大型数字企业征收数字税,而此举遭到美国反对。
此外,据英国《卫报》报道,美国正寻求在英美贸易协定中插入一项条款:如果英国在未经美国同意的情况下与别国达成贸易协定,美国有权退出贸易协定的部分协议。这让英国无法接受。
分析指出,鉴于上述问题根深蒂固,英美均很难让步,双方达成实质性贸易协议的可能性有限。