在前期吊足外界胃口后，“阿里动物园”又迎来了新的成员。
9月16日，阿里巴巴旗下沉淀三年的“新制造”样板“犀牛工厂”正式揭开神秘面纱。
该工厂从服装业切入，通过阿里巴巴平台上沉淀的消费行为，为淘宝、天猫商家提供时尚趋势预判；同时，对传统服装供应链进行柔性化改造。一般来说，服装行业是平均1000件起订、15天交付的流程，而在犀牛工厂内，这一流程缩短为100件起订、7天交货。因此，其目标瞄准的是中小企业，核心需求是小单量、多批次的生产选择。
这意味着，自新零售之后，阿里巴巴的“五新”战略再下一城。将数字化能力输入工业制造，涉水实体经济的改革深水区，挖掘工业新潜力，一定程度上缓解中小服装企业库存压力，降低创业门槛。
“与其说犀牛工厂是一家工厂，不如说是一个数字实验室。它基于数字化的链路，进行集群化的扩张。大品牌看中的不仅是成本，快速交接也是一个重要的因素。随着工厂能力的革新，以及技术的成熟，新智造未来会开放给更多的合作方、品牌和卖家。我们希望能帮助中国传统制造提升自己的竞争力。”阿里巴巴犀牛智造CEO伍学刚在接受21世纪经济报道记者采访时透露，希望未来的服务能覆盖至少十万个商家。
早在两年前，阿里巴巴创始人马云就在乌镇互联网大会上提出，未来制造业一定是服务业。在他看来，未来服务业和制造业是没有区分的。服务业必须是制造业，制造业必须是服务业，纯制造业的时代会越来越弱，未来人工智能发展起来以后，将对制造业就业产生巨大的影响。
破解库存顽疾
今年上半年的疫情，让全球服装行业都遭遇了寒冬。根据国家统计局数据，1-8月份全国纺织服装类零售总额6936亿元，同比下降15%，较1-7月有所收窄，低于同期社会消费品零售额增速6.4个百分点。记者梳理服装类上市公司半年报发现，服装线下销售遭遇重挫，近1/4的服装企业亏损，整体利润同比下滑超30%。
其中，高库存率更是整个产业的顽疾。在此背景下，多家服装企业火速上线淘宝、天猫、京东、拼多多等平台，尽可能缓解库存压力。“中国服装第一街”杭州四季青服装市场里，更有商家在直播间“9.9元一斤”清库存。
“我们采取的直播预售模式，预售当天常常卖爆，于是我们继续加单补货，后续又因消费者过久等待退单、不合适退货，造成库存积压。”烈儿宝贝产品经理曾扬健向21世纪经济报道记者表示。
当时仍处于保密期中的“犀牛工厂”悄然运行，在2018年年底与“烈儿宝贝”达成合作。依托阿里巴巴“新制造”的柔性供应链能力，烈儿宝贝预售周期缩短60%，无货退款率显著下降。记者在探访犀牛工厂时，烈儿宝贝一位品牌负责人向21世纪经济报道记者介绍，昨晚淘宝直播预售后连夜下了一个200件的小订单。“7天后这些衣服就会穿在全国天南地北的消费者身上，正好赶上秋装上新。”他还透露，几个月前，烈儿宝贝通过犀牛工厂，定制了一批星座T恤。“12个星座，不同的颜色，不同的尺码，只生产5000件，市面上几乎找不到能接这个单的工厂。”
对此感受明显的还包括一些达人、小众设计师等群体。淘宝店铺FANO是一对夫妻创立的独立设计师品牌，定位细分，受众群体覆盖面较小，单笔订单较少，但对品质要求较高。此前，受限于订单规模，FANO的产品只能交由行业中的小型工厂代为加工，品质与交期稳定性不足。
2018年9月起，FANO每周上新的牛仔服装基本上都交由“犀牛工厂”生产，最少的一笔订单只有100件。尽管订单量少，但品质不降反升，退货退款率双双下降，牛仔品类销售GMV整体提升了5倍。
“小批量、反应快的柔性供应链，最大程度降低了试错成本，极大减轻了库存成本，为抗风险能力较弱的中小企业提供了更强的韧性。”伍学刚解释，团队走访了大量的商家，发现他们很不容易。一些商家对设计很敏感，也具有很强的运营能力，但是在供应链上遇到了很高的门槛。“犀牛工厂”的目的就在于帮助这些商家解决痛点。
深耕工业转型
疫情凸显了数字经济抵御风险、降低负面影响的能力，数字化转型成为社会共识。随着数字技术进一步深化，数字经济已经从消费领域向生产领域渗透，由虚拟经济向实体经济延伸。
9月16日，犀牛智造工厂也正式投产。这家数字化工厂表示专接小订单，为中小商家、产业带、创业者服务，帮助他们具备与大品牌竞争的能力。21世纪经济报道记者注意到，在工厂车间内，类似这样的小订单同时开工的就有十多个，不同品牌的衬衫、T恤等秋季款在同一条生产线流转不停。而在同一时刻的国内其他大型工厂里，则会看到正在生产的是明年春季服装。
犀牛工厂有着明显的新制造风格——订单不大、款式应季、即卖即生产、品牌很杂。在这里，每块面料都有自己的“身份ID”，进厂、裁剪、缝制、出厂可全链路跟踪；产前排位、生产排期、吊挂路线，都由AI机器来做决策。
C2M定制其实并不新鲜，早期的凡客、京东乃至于拼多多都提出过这个概念。但是更多是在销售和营销层面的合作，并没有真正打通后台的数据，并根据需求定制。而犀牛工厂的核心能力在于“按需定制，100件起订，最快7天交付”。
资深互联网行业观察人士王如晨在接受21世纪经济报道记者采访时认为，服装行业是阿里巴巴的优势所在，从这一领域着手能够让生态之间的协作更加紧密。尤其是现在异军突起的直播行业，主播从生产、制造、上线再到销售、发货等各个环节，与淘宝将进行深度绑定。“新制造不可能依靠单体工厂创造多少绩效，就算未来复制多个，也是一样。它更多是试验场，就像盒马之于当初新零售，平地起高楼，必然是独立探索的，松散的产业合作不会有真正的成效。”
过去多年，“以产定销”的模式在服装业存在明显的弊病，因为销量无法预测，单款生产规模偏大，所以经常出现库存高企。在这个行业里，库存往往是决定一家企业生死存亡的关键。除了快速之外，“犀牛工厂”更重要的创新在于，通过将阿里巴巴的行业洞察、销售预测与设计、生产端直接打通，供应链上下游实现“心有灵犀一点通”。商家推出爆款的门槛有望大幅降低。
“新制造听起来高大上，对商家来说就是一家聪明的共享工厂，我们接小单、急单。所以90%的客户都是中小商家，尤其是淘宝天猫上的新品牌。”伍学刚表示，要让中小企业从繁重生产中解脱出来，让创业者专注自身优势和业务创新，也让他们具备与大企业竞争的关键能力。
目前，已经有200多个淘宝中小商家、产业带商家、直播主播共享“犀牛工厂”。伍学刚表示，并不急于将GMV做大，现在仅仅是一个开始。与此对应的是，对于商家也没有设定门槛，真正将共享贯彻到底。这一模式或将为中国工业转型升级提供新的参考。