北京时间10月5日晚5点30分，诺贝尔基金会宣布将2020年诺贝尔生理学或医学奖颁给了三位科学家：
哈维·阿尔特 (Harvey J. Alter)
迈克尔·霍顿 (Michael Houghton)
以及查尔斯·赖斯 (Charles M. Rice)
他们因发现丙肝病毒（HCV）而获奖。三位获奖者将分享奖金1000万瑞典克朗（约合760万人民币），比往年多100万克朗。
颁奖词中说：三位科学家在与血源性肝炎的斗争中做出了决定性的贡献。血源性肝炎是导致世界各地人们肝硬化和肝癌的主要全球性健康问题。他们之前，科学家们发现了甲型和乙型肝炎病毒，但很多血源性肝炎病例仍无法解释。他们鉴定出丙型肝炎病毒，揭示了剩余慢性肝炎病例的病因，并使血液检测和新药成为可能，挽救了数百万人的生命。
根据世界卫生组织的数据，全球估计有7100万人感染慢性丙型肝炎病毒，其中15%至30%的患者20年内有出现肝硬化的危险。2016年，约有39.9万人死于丙型肝炎，主要缘于肝硬化和肝细胞癌（原发性肝癌）。
丙肝病毒比乙肝病毒“沉默”得多，往往能在人身上潜伏20～30年，且一有症状已成重病。
中国是肝炎大国，约有2500万左右丙肝病毒（HCV）携带者，并以每年35万的数字在增长。其中丙肝患者约有980万，根据近3年的全国法定传染病疫情统计，中国每年新增丙肝患者人数超过20万。
几种肝炎病毒（图片来源：诺贝尔奖官网）
三位科学家，接力完成丙肝病毒的发现
三位获奖者的研发路径，像一场接力赛。具体来说，因为哈维·阿尔特和迈克尔·霍顿的研究，人类找到了发现丙肝病毒的传播途径——血液传播，并找到了精准的检测方法。而查尔斯·莱斯对丙肝病毒复制之谜的揭示研究，让人类有了基础开始研制一种能够有效抑制丙肝病毒复制的新药。
哈维·阿尔特 (Harvey J. Alter）美国病毒学家，出生在纽约市，1956年在罗彻斯特大学获得文学士学位，1960年在该校得到医学学位。1964年与后来的诺贝尔奖得主巴鲁克·塞缪尔·布隆伯格发现了澳大利亚抗原，后来被认为是乙肝病毒的一部分。他还以动物模型来研究人体免疫缺陷病毒，并确定了丙型肝炎病毒。2000年获拉斯克临床医学研究奖，2013年获盖尔德纳国际奖。
他在输血后发现的肝炎样本中，有近80%病例既不属于乙肝也不属于甲肝，对这些感染患者进行甲肝和乙肝病毒检测，结果也均为阴性。他与同事借助黑猩猩进行实验，进一步发现，这些肝炎患者的血液可以将疾病传播给黑猩猩。也就意味着，可能存在第三种肝炎病毒，和乙肝病毒一样，以血液等体液为传播途径，隐匿在人群中无声地传播。1975年，这种神秘的疾病，被哈维·阿尔特命名为“非甲非乙肝炎”。
迈克尔·霍顿 (Michael Houghton)迈克尔·霍顿，英国生物化学家，参与开发丙型肝炎测试。霍顿1972年获东英吉利大学学士学位，并于1977年获伦敦大学国王学院生物学博士学位。然后，他在白金汉郡塞尔研究实验室工作，在1982年成为希龙公司的非甲非乙型肝炎部主管。
1987年，他与美国疾控中心的科学家布拉德利（Daniel W. Bradley）合作，采用分子克隆的方法发现了一种新型病毒。一年之后，哈维·阿尔特团队证实这种新型病毒存在于非甲非乙肝炎患者的血样品中。
查尔斯·M·赖斯 (Charles M. Rice)，是美国病毒学家，其主要研究领域是丙型肝炎病毒。他是洛克菲勒大学的病毒学教授。他与Ralf F. W. Bartenschlager和Michael J. Sofia共同获得了2016年拉斯克-狄贝基临床医学研究奖。
1989年，他利用分子生物学克隆技术，分离出了丙肝病毒的RNA片段（HCV-RNA），并将这一病毒更名为丙肝病毒（HCV）。也就是说，“非甲非乙肝炎”确确实实存在，正是丙肝。
丙肝病毒还没有疫苗，但受以三位获奖者为代表的科学家的研究所推动，已有可针对丙肝临床治愈率接近100%的药物。一种预测认为，到2036年，丙肝将在美国成为罕见病。
110次颁奖、219位获奖者、12名女性
以下是和诺贝尔生理学或医学奖颁发以来的一些历史数据（1901-2019）。
自1901年以来，诺贝尔生理学或医学奖总共颁发了110次。期间有1915年、1916年、1917年、1918年、1921年、1925年、1940年、1941年和1942年9年没有颁发。在这110次颁奖中，39次授予了单个获奖者，33次由两人分享，38次由三人共享。
到目前为止，诺贝尔生理学或医学奖共有219位获奖者，至今无人二度获得该奖项。最年轻的诺贝尔生理学或医学奖得主是加拿大外科医生、发明胰岛素的Frederick G. Banting，他在1923年被授予医学奖时仅32岁。最年长的得主则是美国病毒学家、发现肿瘤诱导病毒的Peyton Rous，他在1966年获得医学奖时已87岁。
在219名诺贝尔生理学或医学奖的获奖者中，12人是女性。其中，美国细胞遗传学家Barabara McClintock是唯一一个由单个人独得该奖项的获奖者。最近一次获得该奖项的女科学家是来自中国的屠呦呦。
2019年，美国癌症学家威廉•乔治•凯林、英国医学家彼得•约翰•拉特克利夫，以及美国医学家格雷格•伦纳德•塞门扎，凭借他们革命性地发现细胞在分子水平上感知氧气的基本原理。
2018年，美国免疫学家詹姆斯•艾利森与日本生物学家本庶佑，凭借他们发现负性免疫调节治疗癌症的疗法方面的贡献获得诺奖。
2017年，三名美国科学家杰弗里•霍尔、迈克尔•罗斯巴什和迈克尔•扬，凭借他们在研究生物钟运行的分子机制方面的成就获奖。
2016年，日本科学家大隅良典凭借在细胞自噬机制研究中取得的成就获奖。
2015年，中国女药学家屠呦呦，以及爱尔兰科学家威廉•坎贝尔和日本科学家大村智，凭借他们在寄生虫疾病治疗研究方面取得的成就获奖。
按照宣布顺序，诺贝尔生理学或医学奖是每年诺奖中第一个被宣布的，接下来几天，我们还将陆续见证多个大奖的揭晓。今年的诺贝尔奖后续颁布日程如下：
内容部分综合自澎湃、中国基金报等