2008年，硅谷的创业孵化器YCombinator创始人保罗·格雷厄姆PaulGraham，面试爱彼迎创始人，“他们的点子糟糕透了，”保罗·格雷厄姆认为那些想要把自己的家租给陌生人的人都有病。
在尝了他们送的麦片后，他还决定给他们2万美元创业基金。
今天，爱彼迎在美国挂牌上市，从招股价68美元翻倍上涨到144.71美元，市值达到865亿美元。疯狂的想法变成了巨大财富。
鼻祖
爱彼迎是共享经济鼻祖，这家公司的起源，是2007年，两个穷得付不起房租的大学毕业生，在房间里放上3个充气床，出租给了两位男士和一位女士，只是想赚点外快。四天时间，每人支付了他们80美元房租。
这个事情的妙处是，两个创始人，并没有付出多少额外成本，但是通过临时短租，补贴了家用。
中国人熟知的滴滴打车，一开始的模式也是如此，符合一定条件，都可以在平台上接单，通过顺丰车等形式，分摊成本，当然能赚点儿钱更好。
此后，形形色色的共享经济，就从这里开始了。
创业初期非常困难，起起伏伏，他们曾在总统候选人之一奥巴马的演讲地点丹佛市做推广，当地酒店较少，而去看奥巴马的人又很多，这让他们火儿一阵子，不过很快又停滞下来。
他们试图以150万美元的估值融资15万美元，联系了15位天使投资人，其中8个恢复了拒绝的理由，另外7个则没有回复。
爱彼迎看似维持不下去了，他们要靠透支信用卡支撑。接着靠着卖麦片度过一阵困难，然后在保罗·格雷厄姆那里募了一点儿钱。
2009年，创始人发现成交一直没有起色，就体验了24家房源，发现一个共同问题，就是房主们不擅长拍照，而且文案也不漂亮，他们决定为房东们拍照上传。这些房源经过美颜之后，纽约的订房量涨了两三倍，当月，公司在当地收入整整增长了一倍。这一做法很快被复制推广。
今天旅行者们再打开爱彼迎网站，会发现这里有无数个漂亮房源，拍摄角度还是光线都很讲究，偶尔还会有房东高颜值照片，人们已很习惯用光影来吸引客人，包括出售房源的网站，以及商品，也都会在陈列展示上想尽办法。
在孵化器13个星期里，爱彼迎的每周收入从200美元上涨到4500美元。2009年4月在孵化结束时，爱彼迎获得红杉资本60万美元的投资。2010年1月，爱彼迎总预订天数还只有10万，但在一年内增长了700%。创始人开始觉得自己做了一个大生意。
2011年7月，爱彼迎完成B轮融资，金额达1.12亿美元，公司估值达13亿美元。2013年，爱彼迎营业额已经达到2.5亿美金。2014年年中，爱彼迎融资总共超过8亿美金，估值130亿美元。
2017年3月10日，爱彼迎最新的一轮融资有40余家机构参与，该公司估值也由此达到310亿美元。
但是此后两年，估值就一直停留在310亿美元这个水准，而且随着共享经济的另外一个标志性公司Uber不断出现波折，共享经济也被质疑。
今年新冠后，爱彼迎的租房业务遭受巨大打击，Airbnb今年二季度收入仅为3.378亿美元，同比下降72%，亏损5.75亿美金，去年同期为2.97亿美金。
2000名员工造裁撤，占员工数量的四分之一，为了度过难关，他们还在资本市场筹集20亿美元，其中SilverLake和SixthStreet获得的认股权证将可以以180亿美金的估值行权，相当于每股30美元。3月份，Airbnb内部估值的260亿美金。
不过经过一系列自救，他们再次盈利，第三季度利润达到2.193亿美元，这主要得益于短途旅游订单数量大幅回弹。
口碑
在疫情和上市中，爱彼迎的做法为其赢得赞赏。
比如允许订房者退房，为裁撤员工保留股票，并补偿四个月薪水。
在上市中，允许短租房东以发行价购买发行股份，允许员工在股票上市一周内就抛售部分股权。
爱彼迎拥有很多粉丝，这些粉丝在体验过爱彼迎后，很容易成为爱彼迎的房东。
旅行时住在酒店，和住在别人房间，是完全不同的两种体验，酒店很容易给人彬彬有礼的生疏感，而旅行者作为陌生人深入当地，希望对当地人文环境多一点了解，希望和当地人多一点接触，共享给了这样一个机会。
而且和酒店装修不同，共享房间装修风格会更加个性化种类更多，适合享有多种体验的旅客，共享房间还有一个好处，是整租一大间房，适合一个大家庭出行旅游，而且这些房间还提供洗衣机厨房，可以洗衣做饭，这远非普通酒店所能提供。
不过爱彼迎在中国也遭遇到一些水土不服，在中国一直投入不大，而且在策略上偏重房东，其创始人发现，一个区域内维持一定数量的房源，让访客有挑选余地，会促成成交，所以在争取房源在会比较下功夫，比如要求订户预定后，若想取消要提前5天，否则取消预订要求订户负全责。
另外一个问题是，爱彼迎一开始的设置，是想通过共享闲置的房屋资源解决房源问题，缩减中介环节，让潜在房客和房东于线上平台直接交易，从而大大降低了供给和需求双方的成本。这些新增加的房源，解决住宿问题，同时成本很低，这是社会增量财富，有助于解决酒店解决不了的问题，比如会议召开或者旅游旺季时承接过多游客。
但是这种方式走到最后，会慢慢专业化，现在有很多房源都是一定组织进行管理，或者有比较厉害的房东开始扩大规模，向酒店方向演进。
