当地时间2月17日，世界卫生组织在日内瓦召开发布会，介绍新冠肺炎疫情的最新情况。会上，世卫组织总干事谭德塞表示，新冠肺炎并非全球性流行病，也不会提高疫情的全球范围风险级别。
1月30日，世卫组织根据该组织突发事件委员会的建议，宣布新型冠状病毒疫情为国际关注的突发公共卫生事件。
谭德赛在2月17日表示，当天中国提供了逾4.4万例确诊病例的详细报告，“这些数据为了解感染者的年龄范围、疾病的严重程度和死亡率提供了依据。这些数据对于世卫组织向各国提供基于证据的良好建议非常重要。我们鼓励所有国家公开分享数据”。
“数据还显示新确诊病例正在下降。”他对记者表示，“必须非常谨慎地解读这个趋势。随着新的人口受到影响，趋势可能发生改变”。
谭德赛称，现在要断言这种下降趋势是否会持续还为时过早。各种情况仍然存在。看起来COVID-19并不像其他冠状病毒（包括SARS和MERS）具有严重致命性。
“超过80％的患者为轻症，可以康复。大约14％的病例中，病毒会引起包括肺炎和呼吸急促等症状。约5％的患者出现包括呼吸衰竭、败血性休克和多器官衰竭。在2％的报告病例死亡。死亡的风险会随着年龄的增长而增加。儿童中出现的病例相对较少。需要更多的研究来了解原因。这些新数据解决了我们理解中的一些空白，但仍然存在一些未知。”
谭德赛强调，“正如我一直所说，我们现在有机会窗口。我们现在需要资源以确保各国已做好准备。我们不知道这个机会之窗将保持多久。我们不要浪费它。”
谭德赛称，目前在中国的国际专家团队正在与中国同行合作。
在2月17日举行的国务院联防联控机制新闻发布会上，国家卫生健康委新闻发言人、宣传司副司长米锋介绍称，中国-世界卫生组织新冠肺炎联合专家考察组于2月17日赴北京市、广东省和四川省开展现场考察。