老熊的父亲85岁了，前一阵子新换了一辆电动自行车——劲儿更大一些的那种。据老熊说，这已经是第三辆了。两次换车，并不是因为车骑旧了或者骑坏了，而是随着驾驭能力的快速提高，老爷子对速度有了新需求。
最近这次换车的导火索是，老熊强拉着父亲去配了一副助听器。其实，老老熊严重耳背已经许多年了，但性格执拗的他，一直抗拒佩戴助听器，嫌寒碜，怕被别人说老。
第二天，父亲高兴地对老熊说，你们这个大院儿里的小鸟真不少！叫起来太好听了！老熊听了就很高兴——助听器没白买。原来，老老熊和轻微耳背的老伴儿聊天，都是相互扯了嗓子大声嚷嚷，戴上助听器之后，老老熊就要时不时地要求老伴儿——“你小点儿声、小点儿声，别嚷嚷。”于是，老熊就计划着也给母亲配个助听器。
耳朵清爽了，老老熊的心气儿高涨了不少，自己就偷偷换了个新电动自行车。老老熊喜欢骑着电动车四处溜达，对此，老熊是一点儿办法也没有，只能每天上班出家门前叮嘱了再叮嘱，说多了，老老熊还嫌烦。
前几天，公安部门简政放权，取消了70周岁以后不能考驾照的限制，老老熊高兴得不得了，马上嚷嚷着要去学开车，把老熊吓得不轻，好说歹说，总算把老老熊“找事儿”的念头打消了。后来，跟老熊聊天的时候，老徐就出“馊主意”——其实，给你家老爷子买个老年代步车也行，连驾照都不用考，慢慢开，总比骑电动车要安全些。老熊听了，好像还真有点儿动心思。
从老老熊一连串儿的“折腾”来观察，老年人——无论身体状况如何——的生活需求（精神、物质两方面），还是很有可开拓的空间的，只要能抓住需求的“痛点”，商机或许就很可观。就传统商业思维而言，商家对年轻女性和孩子的消费需求的挖掘，可以说已经比较充分了（当然，可继续拓展的空间还很大），但对老年人生活中方方面面的需求、甚至是刚性需求，研究得还很不够，满足这种需求就更谈不上。从这个角度看，老年人身上蕴藏的商机还很大。随着老年人群体日益庞大，在如何更好地满足老年人需求这件事上，是值得方方面面的商家好好动一动心思的。
消费者的需求不断被满足的过程，方方面面参与者的价值得以不断地实现。其实，新的消费需求也是可以被创造出来的。比较新鲜一些的例子，就是小学生学跳绳的需求。学跳绳也要报班，这种事情在老熊、老徐这代人看来，多多少少都有点儿搞笑——这也需要报班？每期居然还要三四千元的学费！跳绳，小孩子们聚在一起打着闹着不是就能学会吗？
“我们小时候，别说跳绳，连游泳都是自己偷偷学的。跟着院儿里大孩子、小伙伴，在湖里呛几口水，也就学会了。”这确实是老熊、老徐们这代人的生活。不过，或许正是这样的生活，限制了他们理解新需求的能力，也限制了他们对新需求的想象力。过去有过去的需求，现在有现在的需求，许多新的需求，就是这样一代接一代，被不停创造出来的。在这个过程中，许多人的需求得到了满足，许多人的价值得到了实现。
老徐认识的一个年轻人，疫情期间上不了班，于是在小区里招了十几个孩子，办了个体能训练班，天天带着孩子们“玩儿”，其中一个重要内容，就是教孩子们练跳绳。据说，培训班办得很红火，每个月的收入也不错。解封后，单位开工，小伙子却辞了职，专心致志干起了自己的新事业。
必须承认，一个系统、一个社会的活力，就是在不断满足需求、创造需求的过程中，持续得以体现的。整个社会越有活力，商业价值的拓展空间就越大。
（作者系证券时报记者）