当地时间12月16日，美联储公布利率决议前，市场维持谨慎，美股三大指数涨跌互现，截至收盘，道琼斯指数下跌44.80点，跌幅0.15%，报30154.54点；标普500指数上涨6.60点，涨幅0.18%，报3701.17点；纳斯达克指数上涨63.10点，涨幅0.50%，报12658.19点。
美联储重申宽松立场
北京时间周四（12月17日）凌晨，美联储公布今年最后一次利率决议，将维持0%-0.25%的基准利率不变。美元指数盘中升至90.713，但美联储主席鲍威尔讲话后，美元很快回吐涨幅，再次徘徊在两年低点附近。
不同于前三次会议，美联储称，将保持当前的购债规模，继续以每月至少800亿美元和400亿美元的幅度增持美国公债和抵押贷款支持证券，直至就业和通胀的双重目标取得实质性进展。
此外，美联储官员仍预计未来3年不会加息，并上调了今明后三年的美国GDP增长预期，下调了今年到2023年的失业率预期。
美联储主席鲍威尔在此后的发言中提到，美联储承诺将实现充分就业和稳定物价这两个政策目标，不过新冠疫情已经给通胀造成了重大影响，在通胀重返正轨之前，不会提前加息。在缩减债券购买规模之前，美联储将发出警告。
另外，鲍威尔还提到，美国政府现在实施财政刺激的可能性非常非常高。考虑到美国近期的经济数据走势出现疲软，这一言论无疑给资本市场吃下一颗定心丸。跟随鲍威尔的发言，美元指数、美债收益率纷纷下跌，而黄金和美股则短线上扬，道指一度由跌转涨。
美国财政刺激计划呼之欲出
美国参议院多数党领袖麦康奈尔在周三表示：“我们在制定有针对性的疫情援助方案方面取得了重大进展。”与此同时，参议院民主党领袖查克·舒默表示：“目前还没有完成，但非常接近了。”
两周前，美国会两院就财政刺激法案提出了一个基础框架并得到了初步支持，但随后，两党议员们无法就一些有争议的条款达成一致，法案的出台陷入了僵局。为了解决分歧，两党议员提出了一项新的规模为9080亿美元的刺激法案。
对于这项刺激法案，尽管民主党已经作出让步，但参议院共和党依然十分强硬。如今，两党议员正在为打破财政刺激法案的僵局而再次作出努力，即把总值9080亿美元的跨党派经济刺激法案一分为二，以寻求获得国会通过。
法案的第一部分是规模为7480亿美元的救助计划，其中包括向小型企业提供的近3000亿美元救助资金、疫苗分发援助以及每周额外300美元的失业津贴，该法案得到了两党普遍支持。
法案的第二部分包含两条导致两党深陷分歧的条款：一是民主党寻求的1600亿美元州和地方政府资金援助法案，二是共和党认为应纳入援助计划的责任条款。路易斯安那州的共和党参议员Bill Cassidy表示，该法案“虽然不是十分紧急，但十分重要”。
有分歧的责任条款是由参议院多数党领袖麦康奈尔所推动的。大小企业以及大学和医院都希望得到保护，因为他们担心自己会面临一系列诉讼，这些诉讼会损害他们的利润，甚至让他们破产。
而民主党对此表示反对，称不保护员工和客户的企业就应该面临被诉讼的后果。另外，民主党要求刺激方案为州和地方政府提供资金，以帮助它们避免裁员。但这遭到了许多共和党人的反对，因为他们认为一些州对预算管理不善。
据悉，美国多项救济措施即将在年底到期，如果美国政府不延长某些措施，意味着将出现上千万的失业人口失去经济来源、租户将被驱逐出家门，从而对经济构成严重打击。
欧元区12月PMI喜忧参半
法国、德国、欧元区、英国12月Markit制造业、服务业、综合PMI（采购经理人指数）初值公布。
在11月出现由封锁隔离措施导致的低迷后，英国经济在12月恢复增长，12月经季节性调整后的PMI从49.0上升至50.7。
IHS Markit称，这进一步表明第二波疫情对经济的打击没有第一波那么剧烈，然而，经济复苏仍缺乏活力，由于新封锁措施继续打击经济的许多部分，服务业仍处于特别紧张的状态，尤其是酒店、餐饮和旅游业。这些下降在很大程度上抵消了商业服务、运输和制造业的新增长。而制造业和运输业的改善与全球贸易的复苏以及“脱欧”相关库存的短期推动有关。约有20％的制造商表示，由于英国“脱欧”和相关库存的增加，本月的商业活动有所增加。
欧元区方面，IHS Markit PMI从11月的45.3上升至12月的49.8，显示出12月份欧元区的商业活动接近稳定。
德国报告连续第六个月扩大产量，其PMI指数从之前的51.7上升至52.5。与此同时，法国PMI指数从40.6跃升至49.6。
IHS Markit首席业务经济学家Chris Williamson称，对于许多面向消费者的公司而言，近期仍然充满挑战，尽管制造业报告强劲增长，尤其是在出口增长和德国强劲表现的推动下，但服务业仍因持续的封锁而下降。IHS Markit预测团队预计，2021年欧元区GDP只会增长3.7％。
