收购西雅图苹果酒公司和Two Beers酿酒公司三年后，法国农业合作社Agrial集团起诉啤酒和苹果酒制造商的创始人Joel VandenBrink涉嫌违反合同和信托义务，涉嫌伪造销售以增加支出680万美元。“西雅图时报”周五首次报道此事。
该诉讼于8月21日在美国华盛顿西区地方法院提起，指控出售后继续担任首席执行官的VandenBrink在2018年中期意识到西雅图苹果的销售额不足以引发更高的收入 - 付款并设计了一个“游戏数字”计划，以获得超过680万美元的付款。
根据法庭记录，Agrial同意在2016年8月交易结束时支付1237.5万美元。但是，Agrial同意分别在2018年和2020年末额外支付200万美元和600万美元。如果西雅图苹果公司2018年和2020年的EBITDA分别超过300万美元和400万美元，那么这些数字可能会增加。
据诉讼称，VandenBrink预计2018年销售额将超过1700万美元，EBITDA为577万美元。然而，西雅图苹果的销售额并没有达到这些预期。该公司2017年的EBITDA不到190万美元。截至2018年底，西雅图苹果公司的销售额低于1000万美元，其EBITDA预计为250万美元，比门槛低50万美元以触发VandenBrink的支付增加。
作为被指控计划的一部分，VandenBrink与西雅图苹果公司最大的批发商达成协议，该公司在诉讼中未被提名，在2018年底采取“大约正常出货量的三倍”，以扩大本财年和鹅的销售额2018年EBITDA约为800,000美元，达到330万美元，从而激活了约880万美元的付款。
Agrial声称，VandenBrink于2019年1月提交了一份伪造的财务报告，夸大了该公司2018年的EBITDA。在报告中，VandenBrink写道“苹果酒还有另一个伟大的月份”和“苹果酒为公司带来了负担”。
“实际上，12月和前几个月的苹果酒销售持平，看似的销售增长完全归功于VandenBrink与经销商的秘密协议，”该诉讼称。
该诉讼指出，在批发商在接受2019年头三个月的货物后拒绝接收额外的货物后，所谓的计划于4月份破裂。在发给VandenBrink的消息中，批发商的一位不愿透露姓名的员工表示，在解决多余库存问题之前，采购部门将不再使用西雅图苹果酒或双啤酒产品。
“我们在2月份谈到了这样一个事实，即我们已经有9个月的库存，但你仍然在3月份和4月份还有10个装载货物，”该员工写道：“我们有493天的半甜食供应。这远远超出了我们达成的任何协议。当我们去年十月谈到这个问题时，我们同意最多需要四个月的库存来帮助您获得数字并获得薪水。我需要你找到一个解决方案，让我们立即回到合理的DOH [Days on Hand]，这将导致[us]零成本。我想非常清楚[我的老板]在这个问题上绝对不在身边，我们正在寻找立即解决方案。“
“我保证这个问题将免费解决[你]，”VandenBrink回答道。“这一直是我的同意和我的话。”
根据诉讼，VandenBrink继续提交增长和利润预测，同时知道2019年销售额“急剧下降”，因为其最大的批发商在其仓库中拥有超过一年的产品。
依靠夸大的预测，Agrial向PNW Holdco提供了840万美元，控股公司VandenBrink持有70%的股份。该公司表示实际支付应该是200万美元，减去调整。法庭记录显示，VandenBrink支付了大约580万美元的款项。
收到付款后两天，西雅图苹果酒的批发商以133,000美元的价格退回了两辆满载卡车的苹果酒，并销毁了价值34,000美元的产品。
VandenBrink对5月西雅图苹果酒销量的预测为130万美元。该诉讼称，实际销售额为347,000美元，“自Agrial购买西雅图苹果酒以来，任何一个月表现最差”。
该诉讼补充说：“由于VandenBrink将自己的金钱利益置于西雅图苹果酒之上，因此2019年西雅图苹果酒的EBITDA暴跌。”
此外，Agrial表示今年出售西雅图苹果酒的机会由于“西雅图苹果酒的收入突然崩溃”而导致该计划失败。
Agrial正在寻求陪审团审判以收回超额付款和赔偿金。
不再是西雅图苹果公司首席执行官的范登布莱恩拒绝发表评论。他指导Brewbound为Stoel Rives LLP的律师James Shore。
在一份声明中，肖尔告诉Brewbound，VandenBrink“非常期待在法庭上对此事发表意见。
肖尔补充道：“我们将提交一份回应性诉状，包括对Agrial和其他原告的潜在反诉。”
Shore还与VandenBrink分享了一份声明。VandenBrink在六个要点中表示，他认为他与Agrial有着良好的工作关系，这些指控“令人惊讶”。
根据VandenBrink的说法，奖金由PWC独立审核，由Agrial批准并支付。他补充说，这些书籍也由普华永道审计2018财政年度。
“没有任何虚假的财务报表提交给任何人，”他补充说。
根据VandenBrink的说法，他在预算方面与Agrial合作。
他在声明中说：“我与Agrial USA合作，以达到我所要求的预算，并告诉我需要实现的预算。”“现在公司正在寻找一种不向自己和我的投资集团支付最终财务义务的方法。而这就是他们选择拉动的杠杆。“