2月1日晚，埃隆马斯克又一次展现了他头号“带货王”的影响力，让发行一年来不温不火的硅谷应用Clubhouse一夜蹿红，成为全球炙手可热的语音社交App。事实上，类似的“开房聊天”软件在国内早已出现，但此次Clubhouse的走红才真正将人们的注意力吸引到声音赛道。
加之视频、音乐、游戏市场趋于饱和，互联网大厂也开始瞄准“开垦率”较低的音频市场。2020年6月字节跳动推出番茄畅听App，产品日活已突破1000万。腾讯音乐也于今年1月收购懒人听书，新派平台正积极地画野分疆，试图建立行业新秩序。
此外，音频赛道中的另一巨头喜马拉雅也频频被曝出赴美上市的消息，但随后喜马拉雅相关人士出面予以否认。
不容忽视的是，“音频第一股”荔枝在上市一年后也交出了傲人的成绩单，从2020财年Q3开始扭亏为盈。最新披露的2020财年Q4财报显示，在NON-GAAP准则下实现净利润540万元，2020财年Q3实现净利润60万元。
显而易见，沉寂已久的音频赛道开始有了复苏的迹象，各路人马汇聚于此，势必带动新一轮“耳朵经济”。
音频界的B站
从荔枝最新的季度财报中，可以看到其2020Q4营收为4.203亿元，其中音频娱乐收入达4.147亿，占比高达98.67%，这里的音频娱乐收入是指直播打赏类收入和虚拟礼物互动收入，这样的收入结构不免让外界质疑，其营收模式是否过于单一？
荔枝创始人兼CEO赖奕龙在面对这个问题时出乎意料地直接，他坦言这类担忧是多余的。“其实需要辩证地去看，任何一个能真正上规模的事情，都必须要专注和用心的去做一段时间。要做一个新的商业模式，必须要专注投入，让这个方式达到足够大的规模，才去做第二个。”
赖奕龙更愿意将荔枝比作“音频里的b站”，主打UGC，内容的产生全部依赖于用户，这很像B站的Up主，B站早年营收也比较单一，主要依赖于游戏直播，现在已经向广告投放和会员付费过渡。
而且直播互动打赏这种模式渐趋成熟，在国内用户群体中的渗透率较高，用户的消费习惯已逐渐养成，将其作为营收主力是无可厚非的。而从国外来看，像美国的互联网巨头 Google 和 Facebook 等，也是大规模单一营收来源的公司。
当然，如果想要维持现有的业绩增长，拓宽新的收入渠道也至关重要。在和“宿敌”喜马拉雅及蜻蜓“斗智斗勇”的过程中，荔枝拓展了内容付费业务。最新数据显示，荔枝在内容付费方面的增速已达100%，听众可以支付每月几块钱的订阅费订阅自己喜欢的播客，或者选取播客的部分收费内容单独购买。
“荔枝未来会发力播客订阅和广告这些营收点，但过渡需要时间。先把一个商业模式做得足够好、足够大，再扩展其他。”赖奕龙补充道。荔枝虽然在内容付费形式上还处于不断探索阶段 ，但在音频社区生态的建设上，已逐渐形成了一套“共生”体制。
要想形成良好的音频社区生态，降低头部播主的流失率、扶持新播主的成长、刺激优质内容的产生、增加粉丝粘性和活跃度等都是重中之重。2020财年年报显示，全年营业成本为11.347亿元，较上财年的9.102亿元增长25%。成本上涨的一个主要原因是收入分享费的增加，这里的收入分享费是指内容创作者激励计划所产生的费用。
从2020年9月25日起，荔枝推出“回声计划2.0”，对所有内容创作者进行长期扶持，计划重点关注创作者在不同发展阶段的需求和成长，全面推出流量及变现扶持——根据播放量折算收益，将声音变现，同时对新主播提供流量倾斜，加速其成长。
荔枝借助平台优势，将播客、文字创作者、音频爱好者多方聚集，以线下沙龙的形式共同剖析行业热点和痛点，形成自治“工会”，新老主播在平台的撮合之下辅车相依，如同自生式的音频“热带雨林”一般。
而另一个导致营收成本居高不下的因素则是研发投入。荔枝2020财年研发费用为2.253亿元，同比增长43%，占全年15亿总收入的15%，主要原因是荔枝坚持自主开发底层技术，力图将荔枝的录音功能打造成为声音版 “美图秀秀”，可以将主播的声音美化甚至做到变声，让每个用户能够轻而易举地向主播身份转化，让“人人都是播客”成为可能。
虽然互联网巨头倚仗着自己财大气粗的优势，在音频赛道一掷千金，不惜成本购买音频版权，借助自身优势携上游资源强势入场，但赖奕龙表示，“他们进来太晚了，如果早点进来就好了，这个市场就会更大，因为巨头的进入对市场会起到非常明显的拉动作用。”
在被问到荔枝如何应对巨头竞争问题时，赖奕龙回答道：“他们肯定不像我们那么苦地去做产品、运营这些事，荔枝的特点是在产品和运营方面下了很大苦功，我相信这一点是完全可以跟大平台竞争的。”
其实像b站等一众视频App，也正在将视频音频化，即使关闭手机或PC屏幕，视频的声音也能够继续播放，从而做到同音频软件一般的效果，赖奕龙表示：“有机会我们也想尝试可视化的播客，都在相互渗透，最终将音视频做到一体化，这种尝试也挺好。”
荔枝播客与车载场景结合
除了常年深耕于产品的雕琢和社区的运营，荔枝今年还单独推出了垂直音频内容平台“荔枝播客App”，之所以要独立于 “荔枝App”，主要有两个原因：
一是年龄段不同。荔枝App的用户画像很年轻，90后用户占比超过90%，但在相对成熟的人群中渗透率较低，所以荔枝寄希望于拿出“荔枝播客App”作为一支奇兵，来争夺更广泛的市场。
二是从多终端应用的角度考虑。播客的节目形式不仅限于单个主播的叙事，而更多以两人聊天为主，多为观点的表达和碰撞，内容也更多元，涉及生活的方方面面。其实与早期的车载电台有些类似，但随着互联网的接入，节目选择将更加多样。在美国，播客的渗透率非常高，超过一半的人有每周听播客的习惯，这说明声音与汽车这一场景是高度契合的。
智能汽车也为荔枝开拓应用场景提供了更大的想象空间，通过自身丰富的内容库、社群运营的经验以及业内领先的技术，率先与各大智能汽车制造商建立合作。在最新的财报中，荔枝集中披露了与小鹏汽车、比亚迪以及华为在车载AI互动领域已开展合作。
借助智能算法，产品可以收集用户的使用偏好，进而最大限度地满足其车内音频需求。随着智能汽车保有量的逐年攀升，在可预见的将来，车内智能AI语音互动将会成为智能汽车的标配。
与此同时，VC投资人在荔枝布局车内智能AI互动的过程中也起到了助推作用，“在业务上，五源资本帮我们牵线了做汽车芯片的‘地平线’，他说你们想与汽车厂商合作，不要只盯着应用程序植入，芯片等底层合作也是必不可少的。”据股权信息，五源资本（原晨兴资本）是荔枝重要的投资方之一。
在被问到接下来的一年里，公司的重要发展方向时，赖奕龙讲到“我们希望在智能汽车上做一些新的东西出来，具有里程碑意义的东西。因为最终汽车带来的用户不仅局限于汽车，它会带来全场景的覆盖，从手机到汽车，再到音箱，几个生活场景连起来，用户的使用体验将会非常顺畅。”
互联网诞生伊始，为满足视觉愉悦的应用开发从未停止过，从PC到手机，游戏、电影，几乎将“眼球经济”开发到了极致，而声音赛道尚是一片蓝海，潜力巨大。5G网络的覆盖大大降低了声音时延，智能终端能够轻易地通过语音调控，让AIoT不再只停留于幻想之中。届时音频赛道的头部玩家——荔枝，将以何种姿态冲出重围，我们拭目以待。